益生菌改善小鼠慢性炎性疾病的行为症状

根据7月29日发表在《科学》杂志上的一项动物研究，益生菌可能通过改变免疫系统和大脑之间的交流来改善慢性炎症疾病的行为症状神经科学杂志》上。慢性炎症性疾病如类风湿性关节炎和炎症性肠疾病与疲劳，抑郁和社会戒断的行为症状有关。Calgary大学的研究人员对肝脏炎症的小鼠，发现治疗减少了这些行为。

胃肠道居住在一种称为微生物群的微生物质量，这支持消化和免疫系统健康。益生菌是活细菌和酵母，通常摄取支持微生物群，并且之前的研究表明益生菌对情绪和认知有益的影响。益生菌对大脑的影响的机制尚不清楚，但它与免疫系统的变化有关。

在这项研究中，小鼠肝脏炎症喂养益生菌混合物或安慰剂。研究人员估计行为症状通过测量老鼠进行社会活动的时间和单独活动的时间。虽然还不清楚炎症性疾病如何导致脑功能和行为的改变，但先前的研究表明炎症信号分子肿瘤坏死因子(TNF-α)的产生增加。因此，研究人员还测量了血液中循环的TNF-α的数量和大脑中激活的免疫细胞的数量。

他们发现:

• 与服用安慰剂的老鼠相比，服用益生菌的老鼠在社交行为上花费了更多的时间。
• 接受益生菌的小鼠具有较低的TNF-α血液水平，并且较少的活化免疫细胞与接受安慰剂的小鼠相比，在大脑中。
• 益生菌没有改变肝脏炎症的严重程度。

研究人员表示，研究结果表明，益生菌通过改变免疫系统与大脑之间的沟通来改善行为症状。结果表明，“在炎症疾病的环境中，吃益生菌可能是一种改善负面影响患者生活的疾病相关症状的新方法，”研究作者马克·斯温说。

没有参与这项研究的伊利诺伊大学香槟分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)免疫生理学家基思·凯利(Keith Kelley)说，这些结果对该领域也有更广泛的影响。“这些数据的全球含义是，肠道微生物群可能不仅可以调节免疫，还可以调节影响行为的神经回路。”

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