2015年4月15日

BPA会破坏海龟的性功能，这可能是环境健康的一个警告

双酚A (BPA)是一种用于各种消费产品的化学物质，如食品储存产品和塑料食品和饮料容器的树脂。通常，河流和小溪等水生环境会成为双酚a的蓄水池，鱼和海龟的栖息地也会受到影响。现在，来自密苏里大学、威斯敏斯特学院、美国地质调查局和圣路易斯动物园的研究人员已经确定，bpa(一种模拟雌激素的物质)可以改变海龟的生殖系统，并破坏性别分化。科学家们担心这些发现可能会对环境和人类健康产生有害影响。

“通常，彩绘龟的性是由它们在卵中发育过程中的环境温度决定的——较低的温度会产生更多的雄性海龟，而较高的温度意味着雌性海龟更有可能发育，”密苏里大学医学院病理学和解剖科学兼职助理教授、密苏里州富尔顿威斯敏斯特学院生物学助理教授道恩·霍利迪说。“然而，当海龟蛋暴露在环境雌激素中时，它们的性别不再由温度决定，而是由它们所暴露的化学物质决定。”

研究人员将一种液态的双酚a涂在数百只彩绘龟蛋上，然后将这些龟蛋暴露在较低的温度下，温度与培育雄性龟所需的温度相当。然后，科学家们检查了海龟的性器官，以确定BPA对它们发育的影响。他们发现雄性海龟发育出了具有雌性海龟典型特征的性器官。

“我们已经知道了依赖温度的性别决定发生的遗传标记，这为我们提供了一个很好的指示，即内分泌干扰发生在哪里，”圣路易斯动物园保护医学研究所所长、该研究的首席研究员莎伦·迪姆(Sharon Deem)说。“我们的研究结果表明，BPA基本上取代了温度来决定海龟的性别，从而造成了可能无法繁殖的海龟。”

在这项研究中，科学家们模拟了在水路样本中发现的BPA水平。海龟被称为“指示物种”，因为它们可以被用作整个生态系统健康状况的衡量标准。Holliday说，通过了解化学物质对海龟可能产生的影响，研究人员可能能够了解化学物质对其他物种，甚至人类可能产生的影响。

“我们测试的剂量与环境相关，”密歇根大学兽医学院生物医学副教授谢丽尔·罗森菲尔德(Cheryl Rosenfeld)说，她是密歇根大学邦德生命科学中心的研究员，也是这项研究的合著者。“如果BPA对海龟有负面影响，那么它很可能也会对人类健康产生影响。”

科学家建议进一步研究，以确定爬行动物性别逆转的潜在机制，以及这些机制如何转化为野生种群中干扰内分泌的化学物质。弗雷德·沃姆·萨尔(Fred vom Saal)， MU文理学院生物科学策展教授，Don Tillitt, MU生物科学兼职教授和美国地质调查局的研究毒理学家，Ramji Bhandari, MU的助理研究教授生物科学以及美国地质调查局的一位访问科学家都参与了这项研究。