研究小组揭示基因引发免疫反应

数以千计的线粒体DNA (mtDNA)分子存在于每个细胞被认为主要是为他们的角色将食物和氧气转化为能量。但耶鲁大学的研究人员已经确定了一个意想不到的mtDNA和先天免疫反应之间的关系。

耶鲁团队和合作者在阿尔伯塔大学和华盛顿大学医学院由mtDNA这个发现在检查小鼠模型的“压力”,或损坏,通常发生在疾病和衰老。具体的小鼠模型研究是缺乏支持正常的基因mtDNA稳定。研究人员观察到的是一种抗病毒反应。“我们感到惊讶,有一种干扰素反应,你会看到如果你是被病原体感染,”杰拉尔德说Shadel,耶鲁大学医学院的病理学和遗传学教授。“我们有细胞看起来像他们感染了一种病毒,但事实并非如此。”

这意想不到的抗病毒活性,没有病毒的存在,可能指向人类疾病研究的新领域。“这是很好接受,线粒体是参与炎症病理在自身免疫性疾病,“Shadel说。然而,这项研究表明炎症的新来源,促进常见疾病和衰老,他补充说。

研究人员还测试了某些病毒的影响,如单纯疱疹病毒(HSV) mtDNA和抗病毒反应。他们发现HSV实际上攻击mtDNA期间感染,使mtDNA压力或不稳定正常,和必要的,部分细胞的方式感知和响应感染。

Shadel和这项研究的第一作者,耶鲁大学的博士后研究员Phillip西方,计划进一步探索这些现象在人类衰老和疾病的研究。“我们发现一个通路,导致抗病毒、促炎症状态。我们想知道如果mtDNA动荡引发这些通路,导致疾病和与年龄相关的病理,”Shadel解释道。第一个区域Shadel和他的团队计划应用这种新知识是癌症。

这项研究在线发表在2月2日自然。