大脑生物标记可以为对抗饮食失调提供弹药

在饮食失调意识周期间，雷丁大学的神经科学家西亚拉·麦凯布博士说，如果我们要开发新的有效治疗方法，我们需要更多地了解这些疾病的神经生物学。

“饮食失调是一种毁灭性的状况。厌食症导致的死亡人数比其他任何精神疾病都多——高达20%的厌食症患者死于厌食症。英国国家健康与临床优化研究所的数据显示，英国有160万人患有饮食失调症，其中约11%为男性。

“所以我们应该欢迎副首相尼克·克莱格最近承诺额外拨款1.5亿英镑来帮助儿童饮食失调．这些资金将用于“投资预防性治疗，以减少住院治疗的需要”。

“好消息。但要注意的是，疾病如厌食症离有效治疗还有很长的路要走。目前还没有专门针对厌食症的药物，也不是所有的心理治疗都能长期有效——令人遗憾的是，厌食症的复发很常见。

“是什么阻碍了我们?”的神经生物学我们仍然没有发现这些疾病中的任何一种。为什么一群人无法控制他们吃什么，而另一群人却完全可以?我们根本不知道。

“了解这些机制对于开发更有效和新颖的治疗方法至关重要——这是副总理应该瞄准的目标。

“在雷丁，我们正努力在这方面取得进展。我们的研究揭示了大脑对食物等奖励的反应，可能为理解饮食失调的机制提供线索。

“早期研究表明，神经性厌食症患者对食物的反应有所不同，无论是在大脑的奖励中心还是控制区域。这为检测饮食失调的生物标志物提供了令人兴奋的可能性。

“在我们的后续研究中，我们发现那些过去患有神经性厌食症的人，他们的大脑对美味巧克力的反应有所不同——尽管与从未患病的对照组相比，他们在想吃或喜欢食物方面没有主观差异。”那么，这些差异是否可以成为特征标记，大脑中的某些东西可以用来进一步理解为什么人们会患上神经性厌食症?

“我们目前的项目是将大脑奖励知识与以前的研究结合起来，这些研究表明家庭成员之间存在联系。初步研究结果表明，姐妹的大脑神经性厌食症患者对食物味道和图片的反应与没有厌食症家族史的人不同，尽管他们自己从未经历过厌食症。

“这些结果帮助我们找到可以在疾病发作前检测到的神经标记。然而，需要进行纵向研究，以调查我们在大脑中看到的差异是否可以预测疾病的发展。

“了解大脑对食物的反应，以及这与饮食失调病理之间的关系，可以为开发新的、改变生活的饮食失调治疗方法铺平道路。”