细胞研究的新方法有助于癌症研究

在瑞尔森，我们的一些顶级研究人员致力于发现细胞的功能，并建立我们的细胞功能基础科学的知识，同时调查疾病和新疗法和诊断的潜力。它们得到了加拿大卫生研究所(CIHR)、加拿大自然科学和工程研究理事会(NSERC)的资金支持，并得到了与多伦多临床实验室日益增长的伙伴关系网络的支持。

科学系教授科斯汀·安东尼斯库(Costin Antonescu)研究了其中的原因细胞表面蛋白质是监管。“我们的主要目标之一，”他说，指的是他的瑞尔森实验室小组，“是了解这种调控是如何在肿瘤中被破坏的。”

激素通过与目标细胞表面的一种称为激素受体的蛋白质结合来指示细胞该做什么，激素受体是激素作用的分子通道。当这些蛋白质被破坏时，就会导致许多不同的疾病。人类癌症的一个关键组成部分是在细胞表面发现的蛋白质的组织和功能的变化。”

安东尼斯库正在研究表皮生长因子(EGF)，这是一种对身体的许多功能(从伤口愈合到正常心脏功能)都至关重要的激素，但高水平的表皮生长因子会引发癌症的生长。

“我感兴趣的不仅仅是表皮生长因子受体EGFR的存在，”Antonescu说。“我们开始研究激素受体的空间维度。细胞如何使用蛋白质用脚手架来创造空间组织?”

蛋白质支架通过使用像EGFR这样的激素受体，帮助将激素与细胞内的其他分子连接起来，这些分子在激素的指示下进行变化(导致细胞生长)。这是一种新的和令人兴奋的方法，为了解细胞机制和信号通路提供了潜在的见解。这可能反过来为疾病提供新的治疗方法激素受体就像癌症一样。

Antonescu研究小组还研究了细胞表面的其他类型的蛋白质是如何被调节的。其中一组被称为“整合素”的蛋白质被细胞用来附着在特定器官的正确位置上。Antonescu的小组正在研究细胞压力(如细胞在没有足够燃料(如葡萄糖)时所经历的压力)如何向细胞表面的整合素蛋白发出信号，从而改变细胞与其他细胞和组织的连接方式。

细胞内的几种分子会影响这些细胞表面蛋白能够发挥作用。其中一种类型是脂质家族，称为“磷脂酰肌醇”。Antonescu的小组研究了这些磷酸肌醇脂类的新特性如何控制细胞表面蛋白质的功能。这项研究可能提供治疗肿瘤的新方法，因为细胞表面的许多蛋白质(如EGFR)是癌症所必需的细胞生长和传播。

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