2014年8月15日

《科学》讲述了早产方面的进展

8月15日的杂志科学特写一篇关于产科最重要的问题:早产的重要文章。这篇题为《早产:一种综合征，多种原因》的文章传达了一个强有力的信息:早产不是一种情况，而是多种情况，并为应对这一挑战提供了一个框架。

“有1500万早产的婴儿这种情况影响了5%到15%的孕妇，北美和非洲的比例最高。早产是1岁前婴儿死亡的主要原因，也是5岁前儿童死亡的第二大原因，”罗伯托·罗梅罗博士说。他是位于韦恩州立大学和底特律医学中心的尤尼斯·肯尼迪·施赖弗国家儿童健康和人类发展研究所围产期研究分部的负责人。“我们通过查明原因已经取得了进展早产现在我们提出，有可能重新定义这个问题，让它变得易于处理。”

一种普遍的看法是，早产仅仅是早产。这种看法源于这样一个事实，即分娩，无论是足月还是早产，都具有相同的特征——子宫收缩力增强、宫颈打开和胎膜破裂。“然而，”罗梅罗医生说，“根本的区别在于，正常的足月分娩发生在子宫和胎盘不能继续支持胎儿在子宫内生长的情况下。相比之下，早产是由几种疾病引起的。”

罗梅罗医生认为早产是一种综合征——由多种疾病过程引起的综合征和体征的集合。这些疾病过程的一个典型例子是“无声的”羊膜内感染。通常存在于阴道中的细菌有时会上升到羊膜腔，引发炎症，进而引发早产。

罗梅罗博士解释说，从进化的角度来看，在感染的情况下发生早产可以被认为是有生存价值的，因为它可以让母亲排出受感染的组织(胎膜和液体)，并为未来的怀孕保持生殖健康。这种独特的母体宿主防御机制是有代价的:早产。

PRB的医生和科学家们现在在问，为什么有些女性会患上“无声的”感染，导致早产和胎膜破裂，而有些则不会。

其他患者没有感染，但有其他疾病状态。例如，一些女性表现为阴道出血和子宫收缩，胎盘供血不足。PRB、WSU和DMC的研究表明，一些早产患者的螺旋动脉非常狭窄，无法扩张，不能为胎盘提供足够的血液供应。研究人员正在研究母亲血液中的生物标志物，以识别这些患者。

另一个有趣的发现是，母体抗胎儿排斥反应可以解释一些早产病例。胎儿和胎盘同时表达母体和父亲的抗原，因此是异体移植物。胎盘被认为是自然界中最成功的移植。然而，有时母亲排斥胎盘中表达的父亲抗原，这导致早产．在WSU, DMC和PRB进行的新研究重点是鉴定负责母体抗胎儿排斥反应的生物标志物。

早产也可能始于孕激素作用的下降。孕激素对于维持妊娠是必不可少的，它可以使子宫颈关闭直到足月分娩。孕激素作用的下降会导致宫颈变短，从而容易早产。对宫颈较短的患者使用阴道孕酮可降低子宫内膜癌的发生率早产以及呼吸窘迫综合征的发病率，呼吸窘迫综合征是早产儿最常见的并发症。底特律正在实施普遍的子宫颈筛查政策，同时使用阴道孕激素。