研究发现，人口特征决定了在线健身伙伴的选择
你更愿意和谁做健身伙伴:一个运动天赋和奉献精神的典范，能激励你超越目前的健身水平，还是一个与你不相上下的人，你可以和他在通往更健康的道路上交流心得和鼓励?
或不?根据宾夕法尼亚大学的达蒙·森托拉领导的一项新研究，在线研究的参与者健身节目忽略了他们潜在伴侣的健身能力。
相反，他们选择联系人的依据主要是在常规的线下面对面网络中可以观察到的特征:年龄、性别和身体质量指数森托拉说。
随着越来越多的人转向互联网来帮助他们改善健康和健身状况，安嫩伯格传播学院的副教授森托拉想要研究人们是如何在在线论坛上寻找健康伴侣的。他与石溪大学社会学系副教授Arnout van de Rijt共同撰写了这项研究。这篇论文于本月早些时候发表在该杂志的网络版上社会科学与医学．
Centola和van de Rijt与一家现有的在线健身网站合作，招募了432名参与者，成为他们新的“健康改善网络”的一部分。所有的参与者都分享了10条信息:他们的年龄、性别、种族、身体质量指数(BMI)、健康水平、饮食偏好、项目目标和最喜欢的运动，以及他们的平均运动时间和强度水平。
研究人员将参与者分成六组。然后，每个参与者随机与他们组中的6名“健康联系人”合作，他们可以与他们交换信息。在五周的时间里，参与者有机会选择新的健康联系人，放弃现有的。他们做出选择的唯一依据是小组中其他成员共有的十个特征。参与者不知道彼此的健康接触者是谁，也不知道是否有任何“高度联系”的个人。这使得研究揭示了参与者会使用哪些特征来建立联系。
研究人员预计，小组成员将选择有相似锻炼习惯或兴趣的健康联系人，甚至是非常健康的健身“领导者”，可以作为激励的榜样。然而，在六个社区中的五个，参与者都没有这样做。相反，社区成员表现出强烈倾向于选择年龄、体重指数和性别与自己相似的联系人。
研究人员写道，参与者倾向于“与‘他们所知道的魔鬼’建立联系，这可能会无意中限制他们从通常不会接触到的来源获取健康信息的机会。”
研究结果表明，尽管参加在线健康项目的人很有可能遇到更健康的人，向他们提供新的锻炼方式和更好的健康策略方面的信息，但他们会自我选择加入看上去与人们通常在线下拥有的那种网络非常相似的网络:与自己年龄、性别和BMI指数相似的人。
森托拉指出，健康项目可以围绕人类的这种倾向展开工作，通过积极推荐“健康伙伴”，根据离线情况下很难联系到，但在线上很容易找到的特征，比如很好的激励伙伴，或喜欢类似运动的伙伴，或正在努力将耐力提高到类似水平的伙伴。
森托拉说:“我们的研究结果表明，一个信息丰富的在线社区的窍门是通过提醒来鼓励新的联系方式参与者这些网络关系是多么有价值。”
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