痛风并不总是那么容易证明:CT扫描有助于发现传统检查遗漏的病例
痛风在美国男性和女性中呈上升趋势，这种极度疼痛和最常见的炎症性关节炎形式比想象的要复杂得多。检查痛风的标准方法是从受影响的关节抽取液体或组织，并寻找尿酸晶体，这是一种被称为针吸的测试。这种方法通常有效，但并不总是有效:在梅奥诊所的一项新研究中，被称为双能CT扫描的x射线发现，有三分之一的患者的抽吸测试结果为阴性。通过CT扫描，风湿病学家可以诊断出痛风，并用适当的药物治疗这些患者。
研究结果发表在风湿病志《欧洲风湿病联盟》杂志。
该研究测试了CT扫描在痛风光谱中发现关节周围尿酸晶体的有效性。研究人员发现，CT扫描对那些经历过几次痛风样发作但之前针吸结果为阴性的患者特别有效。在CT扫描发现尿酸晶体后，超声引导下在这些区域进行抽吸，并测试尿酸晶体。
“这些部分患者被错误诊断为类风湿关节炎等疾病，或被标记为不同类型的炎症性关节炎，导致完全不同的，往往是无效的治疗方法，”梅奥诊所风湿病学家、第一作者蒂姆·邦加茨医学博士说。“还有一些患者几年来一直没有被诊断出来，例如，慢性肘部症状或跟腱系统，然后CT扫描帮助我们发现尿酸沉积。”
邦加茨博士说，这项研究并不是要建议CT扫描应该是寻找痛风的第一个测试。他说，针吸在大多数情况下效果良好，研究表明，CT扫描在第一次痛风发作的患者中并不是有效的诊断工具。在一些急性痛风病例中，发现针抽吸尿酸但CT扫描没有发现。
痛风通常被认为是一种男性疾病，与大脚趾突然剧烈的灼痛有关。诚然，在人到中年之前，男性患痛风的人数比女性多，但在更年期之后，女性的统计数据就赶上来了。痛风不仅会袭击大脚趾:其他关节，包括脚的部分部位、脚踝、膝盖、手指、手腕和肘部都可能受到影响。
“痛风的第一次发作通常发生在大脚趾，但痛风几乎可以影响身体的每一个关节，痛风发作次数越多，其他关节区域受到影响的可能性就越大，”Bongartz博士说。
在美国，5%的成年非裔美国人和4%的白人患有痛风。美国的肥胖流行被认为是痛风病例增加背后的一个因素。
准确和早期的痛风诊断是至关重要的，因为痛风患者与其他形式的患者使用不同的药物治疗类风湿性关节炎适当的药物治疗和饮食改变有助于进一步预防痛风发作疾病会扩散到其他关节
Bongartz博士说:“我们从双能CT扫描中了解到的东西确实改变了我们对痛风可能发生在哪里以及它如何表现的看法。”“可视化这些沉积物的能力显然拓宽了我们的视角痛风．"
