牙科工作者在前线保护儿童的角色需要更多支持

奥塔哥大学对新西兰牙科治疗师进行的一项突破性研究突出了他们在儿童保护方面发挥的关键作用，但也突出了他们在寻求报告疑似病例时面临的障碍。

注册牙科治疗专家，他们中的大多数人都在区卫生局工作，站在对抗艾滋病的第一线蛀牙在新西兰学龄儿童中，他通常是他们14岁前见到的最稳定的保健医生。

但在这项研究之前，这些从业者(以前被称为牙科护士)在检测中的作用虐待儿童并为孩子保护措施在很大程度上仍未得到探索。

在他们的研究中，奥塔哥大学牙科学院的研究人员乔纳森·布罗德本特博士、科琳·默里和牙科专业大四学生达拉·蒂尔瓦瓦拉研究了牙科治疗师对虐待儿童的知识和信念。

新西兰约有一半(320名)注册牙科治疗师完成了问卷调查，其中包括他们怀疑和报告虐待儿童的频率、他们参与和要求相关培训课程的情况，以及他们对报告可疑病例的主要障碍的看法。

研究人员发现，在过去的一年里，接受调查的320名牙科治疗师中，有55人每人怀疑最多10例身体虐待；87人怀疑多达10例儿童忽视101人怀疑有多达10起牙科疏失。

并非所有疑似病例都被报告，但国际研究表明，我们的治疗师的报告水平与其他国家的牙医和专家相当，在某些情况下甚至更好。

牙科学士学位的最后一年学生Dhara Tilvawala的工作由儿童伤害预防基金会资助，并作为暑期学生进行，她刚刚从高洁大学资助的旅行中回来，在曼谷举行的国际牙科研究协会会议上发表论文。

她说，牙科治疗师报告说，他们在头部和颈部看到了瘀伤和受虐待的身体迹象，包括香烟烧伤，当牙科治疗师试图检查他们的嘴巴时，孩子们似乎过度恐惧和畏缩。在身体虐待案例中，50%到75%的伤害发生在头部和颈部，而这正是治疗师要观察和治疗的地方。

她说:“在新西兰，牙科治疗师是最常见的为儿童看病的健康专业人士，比他们的全科医生还要多。”

该研究得出的结论是，报告虐待儿童的最大障碍是治疗师不确定如何转诊病例，他们担心错误地报告某人可能会产生负面影响。

报告的其他障碍包括不熟悉虐待儿童的迹象，缺乏历史知识，以及他们害怕诊所护理人员对自己施暴，或者他们不想面对这些人。只有极少数人担心失去病人。

合著者、牙科学院高级讲师科琳·默里说，牙科治疗师面临的最大问题之一是知道在哪里报告疑似病例儿童虐待．

“有些人会和同事，或者是他们的导师牙医讨论;大约40%的人会直接向儿童青年和家庭服务中心报告，而其他人可能会向老师或校长报告他们的怀疑。研究显示，很少有人会向警方报案。”

“但是牙科治疗师对这个话题的需求是公开讨论的。这项研究的一个积极方面是，几乎每三个治疗师中就有两个参加过有关这一主题的持续专业发展课程。他们热衷于提高技能和做出贡献。当牙科治疗师遇到他们认为受到虐待的孩子时，他们会感到痛苦，他们想做点什么。”

几乎所有的牙科治疗师(94.6%)都认为他们有责任报告他们怀疑虐待儿童的案件，其中75.8%的人认为报告应该是强制性的。

2003年，联合国国际紧急基金(儿童基金会)报告说，新西兰因虐待和忽视造成的儿童死亡人数是类似发达国家的六倍。社会发展部的数据显示，在最近的疑似虐待报告中，80%的儿童年龄在14岁及14岁以下，与牙科治疗师治疗的年龄相同。