奥巴马的计划生育法令放松了诉讼
(美联社)-巴拉克·奥巴马总统的医疗改革中有关宗教自由和计划生育覆盖要求的法律挑战似乎正在向美国最高法院转移。
与信仰有关的慈善机构、医院和大学已经对这项强制要求提起了数十起诉讼，该强制要求雇主提供免费的避孕保险。然而，许多以营利为目的的企业主也在起诉，声称这违反了他们的宗教信仰。
随着美国卫生与公众服务部(Department of Health and Human Services)试图为信仰团体提供一种包容，宗教诉讼基本上陷入了停滞。不过，政府不会向个别业主提供这项优惠。他们的诉讼在美国各地的上诉法院产生了相互矛盾的裁决
“电路已经分裂。密苏里大学法学院专门研究宗教自由问题的教授卡尔·埃斯贝克(Carl Esbeck)说:“你会得到不同的、相互冲突的法律解释，所以这一系列案件将不得不上诉到最高法院。”
去年，最高法院裁定奥巴马备受争议的健保改革合理医疗费用是符合宪法的。但关于法律中生育控制条款的分歧尚未解决。
根据这一要求，大多数雇主，包括信仰附属医院和非营利组织，必须提供包括以下内容的健康保险人工避孕,包括灭菌，作为免费的预防服务。其部分目标是帮助女性间隔怀孕，以促进健康。
宗教团体那些雇佣和服务有自己信仰的人——比如教会——的人则不受限制。但其他宗教附属团体，如天主教慈善机构，必须遵守。
罗马天主教主教，福音派和一些人宗教领袖那些通常支持奥巴马政策的人也在积极游说，希望获得更广泛的豁免。天主教会禁止使用人工避孕。福音派教徒通常允许使用避孕措施，但他们反对特定的方法，如事后避孕药，他们认为这相当于堕胎。
奥巴马承诺将改变计划生育要求，这样保险公司而不是与宗教有关的雇主将为保险支付费用，但宗教领袖表示，需要做出更多的改变才能使该计划生效。
美国卫生与公众服务部(Health and Human Services Department)表示，它对诉讼不予置评。一位女发言人也没有回应有关计划生育规定的最新修订将于何时公布的问题。
然而，回应诉讼的政府律师表示，预计将在3月底前发布公告。在伊利诺伊州福音派惠顿学院(Wheaton College)和北卡罗来纳州天主教贝尔蒙特修道院(Belmont Abbey)提起的诉讼中，法院命令政府律师每60天就新规定提交一份进展报告。无论最终形式如何，这项强制令将于8月对宗教团体生效。
案件的中心是宗教自由复兴法案，1993年的法律禁止政府对宗教活动施加实质性的负担除非是以最少限制的方式追求强制性的政府利益。当营利性企业的所有者出于宗教原因反对政府政策时，这些标准如何或是否适用，这个问题还没有得到充分的检验。
代表许多原告的贝克特宗教自由基金会(Becket Fund for Religious Liberty)总法律顾问凯尔·邓肯(Kyle Duncan)说，“人们说巴黎圣母院信奉宗教更自然，但当你说这家电动工具公司信奉宗教时，你必须多解释一下，我认为这些指控实际上是一样的。”
美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union)的高级律师布里吉特·阿米里(Brigitte Amiri)认为，这些企业主正试图利用宗教自由的主张来拒绝为其他人提供福利。
阿米里说:“我们不认为宗教自由的主张可以被用来歧视女性员工——用这些主张来剥夺其他人的福利和服务。”
在圣母大学(University of Notre Dame)等与宗教有关联的团体提起的诉讼中，全国各地的法官普遍表示，在针对宗教有关联组织的联邦规定最终确定之前，决定法律问题还为时过早。
贝克特基金(Becket Fund)的统计显示，在涉及企业主的案件中，法官在他们审理的14起案件中，有9起对企业下达了临时禁令，而有关盈利性雇主和宗教权利的问题也得到了裁决。
在伊利诺伊州Korte & Luitjohan承包商的天主教老板西里尔·科特和简·科特提起的一起案件中，一个由三名法官组成的陪审团批准了一项临时禁令，以2比1的结果裁定，为员工提供包括节育在内的保险将违反科特夫妇的信仰。
“这是一个家族企业，他们按照自己的意愿管理公司宗教信仰评委们写道。
持不同意见的法官认为，该公司不会直接支付避孕而是会购买涵盖广泛医疗保健的保险，其中可能包括生育控制如果妇女和她的医生决定她需要它。
持不同意见的法官写道:“科尔特夫妇希望做的是先发制人地宣布，他们的公司不需要为他们反对的特定类型的医疗保健支付保险。”
法院用类似的理由驳回了工艺品连锁店Hobby Lobby和宗教书籍销售商Mardel Inc.的禁令请求，这两家公司都属于同一个福音派家族。总部位于俄克拉荷马州的Hobby Lobby称自己是一家“基于圣经建立的企业”，周日关门。
最先考虑这一请求的美国地区法官说:“霍比Lobby和马德尔不是宗教组织。”
“原告没有引用，法院也没有发现，任何案例都没有得出结论，认为像Hobby Lobby和Mardel这样的世俗营利性公司拥有宗教自由的宪法权利，”裁决称。
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