研究文件显示，一些儿童失去了自闭症诊断
美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)支持的一项研究证实，一些在儿童早期被准确诊断为自闭症的儿童，随着年龄的增长，症状和诊断也会消失。研究小组仔细记录了一小群目前没有自闭症症状的学龄儿童和年轻人之前的自闭症诊断，得出了这一发现。
该报告是一系列深入探究这些儿童状况变化本质的报告中的第一篇。曾经被诊断出患有自闭症谱系障碍(ASD)，这些年轻人现在看起来和正常发育的人是一样的同行．该研究小组正在继续分析数据的变化大脑功能以及他们是否有微妙的社会缺陷。研究小组还在审查儿童接受的干预类型的记录，以及他们在过渡过程中可能发挥的作用。
“虽然诊断NIMH主任Thomas R. Insel博士说:“自闭症的发病率通常不会随着时间的推移而消失，但研究结果表明，有非常广泛的可能结果。“对于单个孩子来说，可能只有经过时间和几年的干预后，才能知道结果。这项研究的后续报告应该会告诉我们更多关于自闭症的本质，以及治疗和其他因素在这些儿童的长期结果中的作用。”
这项研究由位于斯托尔斯的康涅狄格大学的黛博拉·费恩博士领导，招募了34名最佳结果儿童，这些儿童在早年被诊断为自闭症，据报道现在的功能与主流同龄人没有区别。作为对比，34名儿童在年龄、性别和非语言智商方面与44名儿童相匹配高功能自闭症以及34个正常发育的同龄人。参与者年龄从8岁到21岁不等。
之前的研究已经检查了诊断缺失的可能性，但关于最初诊断的准确性，以及最终表现得与主流同龄人相似的儿童是否患有相对轻微的自闭症，仍存在疑问。在这项研究中，研究人员审查了具有自闭症诊断专业知识的临床医生的早期诊断报告。作为确保准确性的第二步，一位诊断专家在不了解孩子当前状态的情况下，审查了那些早期诊断已被删除的报告。结果显示，最佳预后组患儿病情较轻社会缺陷比高功能自闭症组的儿童早期但出现了与沟通和重复行为有关的其他症状，这些症状和后一组一样严重。
研究人员使用标准的认知和观察测试以及家长问卷来评估儿童的现状。最理想的结果是孩子们必须在没有针对自闭症的特殊教育服务的常规教育教室里学习。现在他们在语言、面部识别、交流和社交方面都没有任何问题。
这项研究无法提供有关被诊断为自闭症谱系障碍的儿童最终可能失去症状的百分比的信息。研究人员收集了儿童的各种信息，包括大脑结构和功能成像数据、精神病学结果和儿童接受治疗的信息。对这些数据的分析，将在后续的论文中发表，可能会揭示一些问题，如诊断的变化是否源于大脑功能的正常化，或者这些儿童的大脑是否能够弥补自闭症相关的困难。最佳预后儿童的语言智商略高于高功能儿童自闭症．进一步的研究可能会揭示智商是否可能是他们转变的一个因素。
“所有孩子们自闭症谱系障碍患者能够通过强化治疗取得进展，但以我们目前的知识水平，大多数人并没有达到我们正在研究的那种最佳结果，”费恩博士说。“我们希望进一步的研究能帮助我们更好地理解变化的机制，这样每个孩子都能拥有最好的生活。”
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