公主代理:当儿童选美比赛不是关于孩子的时候
随着儿童真人秀明星Honey Boo Boo继续以她活泼的个性和她自己的关于儿童选美巡回生活的节目吸引观众的注意力，一篇新的论文今天发表在《美国儿童杂志》上美国儿童和青少年精神病学学会杂志对她和其他成千上万的孩子每年在美国参加的选美比赛类型进行了批判性的审视。
这篇论文的作者是注册营养师、亚利桑那大学营养学系兼职教授玛蒂娜·m·卡特赖特营养科学在TLC的热门真人秀节目《Toddlers and Tiaras》及其衍生节目《甜心Boo Boo来了》(Here Comes Honey Boo Boo)的影响下，炫目的儿童选美比赛在很大程度上与孩子无关，更多的是为了满足父母的需求。研究还进一步表明，参加此类选美活动实际上可能对儿童的健康和自尊有害。
卡特赖特在她的研究中参加了两次“蹒跚学步的孩子和皇冠”的现场录制，她断言，一些选美比赛的父母表现出她所说的“代理公主”，这是一种独特的“代理成就扭曲”形式，成年人主要被孩子的成就所获得的社会或经济利益所驱动，而不考虑孩子所面临的风险。
卡特赖特特别关注了价值50亿美元的浮华选美行业。1995年，在5岁的选美皇后琼-贝内特·拉姆齐(Jon-Benet Ramsey)去世后，这个行业首次为许多人所知。
在浮华的选美比赛中，年轻的选手化着浓妆，穿着华丽的服装，标价有时超过1500美元。根据卡特赖特的研究，再加上报名费、照片和其他常见的选美费用——比如假发、假晒黑和假牙——参加一场浮华比赛的平均总费用约为3000至5000美元。
奖品可能包括现金奖励、皇冠、旅行、小狗，甚至是电影中的“小角色”。卡特赖特说，名利的潜力可能会导致父母的“成就代理失真”。
卡特赖特说，父母，尤其是年轻运动员的父母，表现出所谓的良性“成就代理”，他们通过孩子的成就体验自豪和喜悦，但仍然认识到孩子的局限性。卡特赖特作为一名营养师，与年轻运动员和舞蹈家有过广泛的合作。
然而，当父母努力区分自己的需求和孩子的需求时，就会出现“代理成就扭曲”，为了实现他们所认为的成功，他们可能会做出危险的行为，物化甚至虐待和剥削孩子，卡特赖特说，她在参加浮华的选美比赛时目睹了这些因素。
她在一次采访中说:“我认为，如果他们想玩一会儿化妆游戏，那很有趣，但如果他们坚持把这作为一项事业，或者他们要成为一名模特或好莱坞明星，机会就非常渺茫了。”“父母必须了解孩子的极限，不能强迫他们超越极限，因为这会打击他们的自尊。”
卡特赖特说，她与选美比赛的家长们交谈过，他们为了支持孩子参加比赛而进行了高风险的金融投资，花费的金额远远超过了比赛的最高奖金。她还目睹了父母对小女儿施加巨大压力，要求她们看起来“完美无瑕”，不惜一切代价赢得比赛，迫使她们打扮得不自然，像成年人一样，并因她们表现不佳、缺乏热情或外表有缺陷而惩罚她们。
卡特赖特说:“一切都是基于这些孩子的样子，以及他们展示或穿着的方式。”“他们都是编好的;她们看起来像成年女性，身材娇小。他们是根据性格来评判的，但没有一个人说过一句话。”
卡特赖特说，对身体完美的强调可能会让年轻女孩在成年后对身体不满意，并可能导致饮食失调。
她说，她还担心这些比赛鼓励年轻女孩看起来像成年人，从而使她们变得性感。她特别回忆起一位穿着《花花公子》(Playboy)兔女郎服装的年轻选手，她的父亲打扮成休·海夫纳(Hugh Hefner)的样子，把她抱上了舞台。
卡特赖特还担心年轻选美选手的身体健康。
在她观察的选美比赛中，参赛选手的年龄从4个月到15岁不等。她说，眼泪和发脾气是很常见的，许多父母不让孩子在紧张的选美比赛日程中小睡或休息，因为担心睡觉会让孩子的外表不整洁。她还看到一些父母给他们的孩子喝含咖啡因的饮料和Pixy Stix糖果，通常被称为“选美兴奋剂”，以保持他们的能量水平高，一位母亲宣称，“我们已经吃了两袋可卡因和两罐能量饮料，所以她可以熬夜加冕。”
卡特赖特说:“这令人担忧，因为当你抚养孩子时，他们必须有某种时间表，有规律地吃饭和午睡。”“除了‘选美棒’和含咖啡因的饮料，他们还给他们喂纯糖，让他们保持清醒。走廊里的气味是如此甜美，就像在狂欢节一样。”
尽管卡特赖特并不主张完全禁止儿童选美比赛，但她说，她认为让人们了解一些父母让孩子参加比赛的动机很重要。
她说:“如果我们能理解这些父母为什么要这么做，那么我们就可以开始解决这个问题。”“我认为，如果公众明白这些家长为什么要这么做，他们就不会那么关注这些选美比赛了。”
她还强调了教育孩子自尊不只是外表的重要性。
“我们需要和成年人和孩子们谈谈，”她说，“除了通过外表，还有其他方法来获得自尊。”
