一项新的研究发现了强有力的证据，证明人类在被狂犬病咬伤后不经治疗也能存活下来
科学家们对秘鲁亚马逊地区有吸血蝙蝠狂犬病风险的偏远人群进行了研究，发现其中11%的人显示出对这种疾病的免疫力，只有一人报告之前接种过狂犬病疫苗，这一发现挑战了传统观念，即除非立即治疗，否则狂犬病感染是百分之百致命的。10%的人似乎在没有任何医疗干预的情况下存活下来。美国疾病控制和预防中心(CDC)的研究人员的研究结果今天发表在2012年8月号的美国热带医学与卫生杂志。
绝大多数的狂犬病暴露在感染中是致命的。然而，我们的研究结果为一种想法打开了大门，即可能存在某种类型的自然抗性或增强免疫反应美国疾病控制与预防中心国家新发和人畜共患传染病中心的艾米·吉尔伯特说，她是这篇论文的第一作者。“这意味着可能有方法开发出有效的治疗方法，可以在狂犬病仍然是一个持续死亡原因的地区挽救生命。”
狂犬病专家估计，仅在非洲和亚洲，每年就有5.5万人死于这种疾病，而在中国、前苏联加盟共和国、南部非洲以及中南美洲，这种疾病的死亡人数似乎正在上升。根据美国疾病控制与预防中心的数据，在过去的一个世纪里，由于积极的疫苗接种运动，人类死于狂犬病的人数从每年100人下降到平均每年2人家养动物对抗疾病。
一般来说，建议认为自己可能接触过狂犬病的人立即寻求治疗，包括接触后预防(PEP)——一系列注射——以防止接触引起活动性感染。这些预防性治疗，如果及时实施，在预防疾病方面是百分之百成功的。科学家们只记录了少数个案，包括去年发生在加州的一起，在这起案件中，接触狂犬病导致感染，受害者存活了下来。大多数幸存者仍然需要密切的医疗照顾，在威斯康星州的一个病例中，医生将其诱导昏迷，尽管这种方法在随后的大多数病例中都没有成功。
疾控中心的这项研究是与秘鲁卫生部合作进行的，是一个更大项目的一部分，目的是更好地了解蝙蝠与人的相互作用及其与狂犬病和可能由蝙蝠传播的新出现疾病的关系。为了他们的研究，科学家们来到了位于秘鲁偏远地区的两个社区(Truenococha和Santa Marta)秘鲁亚马逊地区在那里，由吸血蝙蝠(拉丁美洲最常见的狂犬病“天然宿主”)叮咬引起的致命狂犬病疫情在过去20年里经常发生。他们采访了92人，其中50人报告说以前被蝙蝠咬过。采集了63个人的血液样本，其中7人(11%)发现有“狂犬病毒中和抗体”。
七个人中有一人报告说接种了狂犬疫苗——这种疫苗会产生狂犬病毒的抗体——但没有证据表明其他六人在抽血之前接种过抗狂犬疫苗，或因被蝙蝠咬伤而就医，这表明他们本身就携带了病毒。
研究人员承认，他们无法最终确定这些抗体是否是由于接触了不足以致病的病毒而产生的。但他们认为，他们的证据“表明(狂犬病病毒)接触对人类并不一定是致命的。”
吉尔伯特说，非致命接触可能比一些人认为的发生得更频繁，因为“除非人们有这种疾病的临床症状，否则他们可能不会去医院或诊所，特别是在就医受限的地方。”
吉尔伯特说:“我们仍然一致认为，几乎所有被发现有狂犬病临床症状的人都会死亡。”“但我们可能会遗漏一些孤立的高危地区的病例，那里的人接触到狂犬病毒，不管出于什么原因，他们都没有患病。”
在进行这项研究的亚马逊地区——秘鲁北部洛雷托省的马拉农省吸血蝙蝠它们以哺乳动物的血液为食，经常在夜间活动，更喜欢以牲畜为食。但在没有这些食物来源的情况下，它们会从人类那里寻找食物。它们可以用它们极其锋利的牙齿和唾液中自然存在的抗凝血剂(适当地称为“德古林”)吸食睡觉的人而不惊醒他们。狂犬病毒在该地区的吸血蝙蝠群体中广泛传播，当被感染的蝙蝠进食时，它将病毒传播给宿主。
医学博士、著名传染病专家、美国热带医学和卫生学会(ASTMH)主席James W. Kazura说:“这种彻底和持续的科学狂犬病调查继续支持这样一种信念，即即使是最危险的传染病也可能是可以治疗的。”“我们必须继续投入资源，以保护无辜人民的健康和福祉，他们的生命和生计受到狂犬病等传染病的不必要威胁。”
吉尔伯特和她的同事们希望他们的发现能促进在偏远、危险社区进行进一步的研究，看看结果是否可以被复制。威斯康辛州儿童医院(Children’s Hospital of Wisconsin)的儿科疾病专家罗德尼·e·威洛比(Rodney E. Willoughby)在一篇与该研究同时发表的社论中说，如果结果证明有不同的人群“对狂犬病具有完全或相对耐药性”，那么就有可能利用全基因组测序来帮助开发新的、挽救生命的狂犬病感染治疗方法。
他写道:“对这些基因独特的人群进行仔细、尊重的遗传研究，可能会提供关于人类生物化学和生理学中哪些途径促进对人类狂犬病的抵抗力的信息。”“同样重要的是，知道疾病是连续的，即使是像狂犬病这样的传染性疾病，也应该促使我们在遇到所谓的无法治愈的疾病时，更努力地尝试治疗传染病……”
吉尔伯特指出，这项研究是一项更大的公共卫生努力的一部分，目的是解决亚马逊地区的一系列狂犬病疫情，那里的一些卫生官员现在正在考虑在狂犬病风险高、医疗保健可用性低的地区开展先发制人的疫苗接种运动。她说，虽然她的研究重点是那些似乎在接触病毒后存活下来的人，但事实仍然是，狂犬病在该地区的小社区爆发，造成了悲惨的结果。
吉尔伯特说:“这些是非常小的村庄，当他们看到十个人死于这种可怕的疾病时，这是令人难以置信的创伤。”“我们希望帮助提高人们对这一问题的认识，并尝试制定更积极的应对措施。”
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