免疫系统“回路”可以杀死蚊子的疟疾

约翰霍普金斯疟疾研究所的研究人员首次确定了蚊子体内一系列蛋白质的功能，这些蛋白质可以传递一种信号，使蚊子能够抵御导致人类疟疾的寄生虫的感染。总之，这些蛋白质被称为免疫缺陷(Imd)通路信号转导因子，类似于电路。随着每个因子的开启或关闭，它会触发或抑制下一个因子，最终导致针对疟原虫的免疫反应的启动。这项研究发表在6月7日的杂志上PLoS病原体．

这项最新的研究建立在该研究小组早期工作的基础上，他们发现沉默该回路的一个基因Caspar，激活了Rel2，一种Imd通路转录因子冈比亚疟蚊蚊子。Rel2的激活开启了效应子TEP1、APL1和FBN9，这些效应子可以杀死蚊子肠道中引起疟疾的寄生虫。更重要的是，这项研究发现了Imd通路信号转导因子和效应因子，它们将介导寄生虫在其早期卵动阶段以及在感染水平与自然界相似的卵囊后期成功减少感染。

“识别和理解所有参与者是如何工作的，对于将Imd途径作为一种控制疟疾的发明进行操作至关重要。我们现在知道哪些基因可以通过基因工程来控制，从而创造出一种抗疟疾的蚊子。分子微生物学约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院免疫学。

为了进行这项研究，迪莫普洛斯的团队使用了一种RNA干扰“敲除”Imd通路基因的方法。当这些成分被灭活后，研究人员可以观察到蚊子是如何抵抗寄生虫感染会改变。

“想象一下，一串圣诞彩灯或其他电路，如果零件没有按照正确的顺序排列，就无法工作。这就是我们研究蚊子免疫系统的方法。”迪莫普洛斯解释道。“我们操纵蚊子免疫系统的分子成分，以确定杀死疟疾寄生虫所需的部分。”

全球每年有80多万人死于疟疾。其中很多是儿童。

---

---