研究人员希望“避孕药”有男性伴侣
女人可能会说:“是时候了。”男性可能也会有同样的反应。在许多过于乐观的预测之后，男性版的避孕药可能真的近在眼前了。全国公认的男性避孕药研究中心堪萨斯大学医学院(University of Kansas School of Medicine)的一个团队正在努力成为第一批将新一代产品推向市场的人。
约瑟夫·塔什是堪萨斯大学的生殖生物学家，他花了十年的时间修补了一种化合物叫做H2-gamendazole，它能阻止精子在睾丸中发育。服用甘美达唑“药丸”的男性基本上是在打空包弹。
预期是服用KU药丸的男性不会有任何变化性欲而且，如果她们停止服用，她们会在几周内恢复完全的生育能力。
塔什的工作是一系列有前途的新研究的一部分生育控制实验室中正在开发或已经在志愿者身上进行测试的男性方法。这些避孕药具的出现比女性晚了50多年避孕药彻底改变了两性关系，让女性更能掌控自己的生活。
过时的观念认为，节育是女性的工作，再加上技术上的挑战——女性每月只释放一个卵子，而男性每秒产生1000个精子——阻碍了新的男性避孕药的发展。但最近在研究方面的投资似乎正在获得回报。
男性已经在测试基于激素的避孕方法，类似于女性服用的避孕药。与此同时，塔什等研究人员正在研究一种化合物，可以直接针对精子的产生或活动，而不影响男性荷尔蒙。
塔什对甘美达唑很有信心他准备问食品和药物管理局在他开始在人类身上试验之前，他还需要做哪些额外的研究。他说:“我们现在有足够的数据提交给FDA。”
他必须达到一种健康男性长期定期服用的药物的高安全标准;FDA的批准，如果它走得那么远，可能是十年之后。不过，到目前为止，这种化合物的安全性已经在兔子、小鼠、大鼠和猴子身上得到了验证。
塔什说，在老鼠身上进行的交配试验显示，它们的行为没有变化。“而且它是100%有效和100%可逆的。”
他说，目前还没有正式的猴子交配测试，但那些接受测试的猴子“看起来仍然很快乐”。
堪萨斯大学的同事们正在研究其他有希望的方法来阻止精子。莱斯利·赫克特(Leslie Heckert)正在寻找一种化学物质，可以阻止一种对精子发育早期至关重要的蛋白质的作用。古斯塔沃·布兰科(Gustavo Blanco)已经有了一系列化合物，可以阻止精子游动到卵子那里;他正在寻找大约100名志愿捐精者，为他在实验室中测试这些化合物提供原材料。
男性避孕药的前景引发了许多问题:男性愿意服用吗?女人会相信男人会接受吗?它会对存在分歧的计划生育问题产生任何影响吗?
长期以来，男性的避孕方法一直局限于为数不多、令人沮丧的几种选择——避孕套、输精管结扎术、中断性交。但这并没有阻止越来越多的男性承担起防止意外怀孕的责任。
从事生殖健康研究的古特马赫研究所(Guttmacher Institute)的劳拉·林德伯格(Laura Lindberg)将这种行为变化追溯到20世纪80年代，当时越来越多的男性开始使用避孕套。
夫妻推迟生育的趋势已经开始，这就产生了更大的避孕需求。但并非所有女性都能够或愿意使用避孕药或宫内节育器。安全套成为婚姻和长期关系的常规组成部分。
80年代也是艾滋病毒和其他性传播疾病的时代;安全套成为安全性行为的常规组成部分。
林德伯格说:“避孕套从药店柜台后面搬到了柜台前面，我们的态度也是如此。”
1982年，仅有52%的性经验丰富的女性报告曾与使用避孕套的伴侣发生过性行为。到2006年，这一比例已攀升至93%。
林德伯格说:“现在几乎每个女人都用过安全套。”“这是一个显著的社会变化。”
即便如此，表示最近的性伴侣使用避孕套的女性比例(约五分之一)在过去十年中并没有上升。
男性避孕信息项目的倡导者伊莱恩·里斯纳(Elaine Lissner)认为，如果有更好的选择，更多的男性会采取避孕措施。
“为了吸引更多的男性，你必须拥有比现有选择更有吸引力的东西。很多男性已经开始着手做这个工作。如果有更好的东西，会有更多的人。”“男人应该得到更好的。”
虽然男性似乎已经准备好了自己的药丸，但尚不清楚女性会作何反应。
接受调查的苏格兰、南非和中国女性几乎一致表示对伴侣的可靠性有信心。
塔什团队的泌尿科医生阿贾伊·南吉亚(Ajay Nangia)一直在堪萨斯城(Kansas City)附近询问人们对男性避孕药的态度，目前约有300人。他还没有得到那么多的支持。
“男人们相信自己能接受吗?女人相信男人吗?”男人相信自己。女人信任男人，但没有男人那么信任。”“这取决于他们关系的阶段。”
这表明，男性避孕药可能不会改变那些没有稳定、长期恋爱关系的男性的前景。
正如利斯纳所说:“如果你不信任一个男人，不相信他在服用避孕药，那就应该有一个避孕套。”
利斯纳认为，到目前为止，男性避孕方法的数量很少，是因为人们的态度只有在更开放的婴儿潮一代成年后才开始改变。
利斯纳说，多年来，药品制造商认为男性不会想要自己的避孕药。避孕是女性的问题，所以人们的想法是，无论如何，男性都会过于敏感，不会使用他们认为可能会影响他们男子气概的东西。
但尤尼斯·肯尼迪·施莱弗国家儿童健康与人类发展研究所男性避孕药开发项目主任戴安娜·布莱斯(Diana Blithe)说，产品难以从实验室运出也减缓了进展。
“并不是没有兴趣，而是科学并不总是存在，”她说。
布利特说，十几年前，制药公司和学术研究人员在男性避孕方面做了一些工作，但并没有大力推动创新方法进入市场。
布莱斯和她所在研究所的其他人决定改变这一现状，专门为男性避孕药提供研究资助。
“这是一种刺激该领域的方式，让研究人员思考产品，”布利斯说。
她的研究所现在每年为男性避孕项目提供大约300万美元。每年额外的600万美元在该研究所的四个避孕发展研究中心平均分配给男性和女性节育研究，塔什大学的KU项目就是其中之一。
虽然政府的研究经费增加了，但制药行业对男性避孕的投入却没有跟上。
布里特指出，先灵(Schering AG)和欧加农(Organon)这两家大型公司正在联合开发一种激素男性避孕药。2006年，在先灵被第三家公司拜耳收购后，两人放弃了这个项目。
布利特说，将新的男性节育方法推向市场需要业界的支持。她预计，当研究人员有了有希望的成果时，商界的支持将会出现。
“我认为他们有很大的兴趣，但没有太多的投资，”她说。“他们想要一些相当久远的东西。”
那是什么时候?
华盛顿大学(University of Washington)男性避孕研究人员约翰·阿莫里(John Amory)说，在他的研究领域，关于这种预测有一个笑话。
阿莫里说:“30年来，人们一直在说这是5年之后的事情。“历史是令人羞愧的。”
在这段历史的大部分时间里，研究人员一直在努力为男性开发激素避孕药，就像他们为女性开发避孕药一样。
给男性单独服用雄性激素睾酮或与黄体酮(一种合成的雌性激素黄体酮)混合服用，会让他的身体误以为他有足够的精子和睾酮，不需要再制造了。
但激素避孕似乎并不是对所有男性都有效。它可能会有令人不安的副作用。
去年，世界卫生组织(World Health Organization)和非营利避孕研究组织CONRAD终止了一项针对八个国家的睾酮-黄体酮联合疗法的研究，原因是出现抑郁和其他情绪变化的男性数量出乎意料地多。
睾丸激素的另一个问题是，目前还没有口服版本。使用注射或其他方法。
“大多数男性都对药片感兴趣，”阿莫里说。
阿莫里并没有放弃男性激素避孕——他进行了一项使用睾酮和黄体酮凝胶的临床研究。但和塔什一样，阿莫里的大部分注意力都集中在开发一种无需借助激素就能阻止精子产生的避孕药上。
即便如此，激素方法可能是第一种获得FDA批准的男性避孕方式，因为它们涉及的药物已经在市场上销售多年。
FDA很可能会对塔什和阿莫里正在研究的新化合物设定更高的标准，并可能要求它们比女性避孕药更安全。
原因是:男性不会面临怀孕对健康的危害。
阿莫里说，服用避孕药的女性有小的血栓风险，但这被认为是合理的，因为如果女性怀孕，风险会高出许多倍。
“你不能对男人说同样的话，”阿莫里说。
将计划生育转变为男人塔什说，这将消除女性避孕的争议之一。
女性的避孕药可以阻止卵巢释放卵子，并阻止精子进入子宫颈。但它们也会使子宫无法接受受精卵的植入，对于那些认为这等同于堕胎的人来说，这是一种道德上令人不安的可能性。
塔什说，“受孕时间的热点问题不适用于”男性避孕药。
但塔什承认，无精子避孕并不能平息所有的争论。
“这是避孕，”他说。“有些人就是反对避孕。期。”
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(c)2012年《堪萨斯城星报》(密苏里州堪萨斯城)
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