在资源贫乏的国家，增强学龄女童的经济能力可以预防艾滋病毒和疱疹感染
研究结果首先在网上发表《柳叶刀》表明增强学龄女童及其家庭的经济能力可以对她们的性健康和生殖健康产生重大影响，减少艾滋病毒和HSV-2感染。Berk博士进行了这项研究Özler，世界银行;加州大学圣地亚哥分校Richard Garfein教授和Craig McIntosh博士;以及美国乔治华盛顿大学的Sarah Baird博士。
缺乏教育和经济上对男性的依赖通常被认为是导致女性自杀的重要危险因素艾滋病毒女性感染。在这项新研究中，作者评估了现金转移计划在降低年轻女性性传播感染风险方面的有效性。
研究人员从马拉维Zomba区的176个普查地区招募了13岁的未婚女性，并按地区随机分配接受现金支付(干预组)或什么也不接受(对照组)。干预区域进一步被随机分配为有条件组(需要到校就学才能收到付款)和无条件组(没有要求收到付款)。两个干预组的参与者都是通过抽签的方式被随机分配到每月1到5美元的报酬，而他们的父母则被独立分配到电脑生成的随机数字，获得4美元。在基线和12个月时进行行为风险评估;18个月时进行血清学检测。主要结局为HIV和单纯疱疹病毒2 (HSV-2)感染。
88个地区被指定接受干预，88个地区作为对照。对于1289名在基线时入学并有完整访谈和生物标志物数据的个体，18个月随访时，联合干预组的加权艾滋病毒流行率为1.2%(490名参与者中有7名)，对照组为3.0%(799名参与者中有17名)，表明干预组的艾滋病毒感染风险降低了三分之二。干预组的HSV-2患病率也较低，为0.7%(488名参与者中的5名)，而对照组为3.0%(796名参与者中的27名)，这表明干预将HSV-2感染的风险降低了四分之三。在有条件干预组和无条件干预组之间，HIV或HSV-2感染的流行率没有显著差异。对于基线时已经辍学的个体，干预组和对照组在加权HIV患病率(10% vs 8%)或加权HSV-2患病率(8% vs 8%)方面没有发现显著差异。
作者说:“教育水平低、贫困和性别不平等被认为是年轻女性容易感染艾滋病毒的重要决定因素。然而，迄今为止，没有一项结构性干预的随机对照试验显示对艾滋病发病率有显著影响。Zomba现金转移项目在18个月的随访中降低了在基线时入学的学龄女童的艾滋病毒和HSV-2感染流行率。这些影响得到了自我报告性行为变化的支持。研究结果表明，增强学龄女童及其家庭的经济能力可以对她们的性健康和生殖健康产生重大影响。”
在一篇相关评论中，美国加州大学伯克利分校公共卫生学院的Nancy Padian博士及其同事说:“这些结果进一步证明，经济发展和扶贫规划可以改变性决策的背景，从而改变艾滋病毒感染风险。这些发现还要求与经济学家和那些从事发展工作的人进行更多的合作，以更全面地测试社会保护……以生计为基础的经济发展方案对年轻人性健康和生殖健康的影响。”
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