利用人体自身的防御系统，研究人员将目光投向了治疗膀胱癌的尖端基因疗法

膀胱癌最常见的原因是吸烟和在工作场所接触致癌物，是美国男性和女性最常见的10种癌症之一。超过70%的膀胱癌被诊断为T1期或以下，并且没有侵入肌肉层。在这些早期阶段，标准的治疗方法是手术(经尿道切除)和用高能电(电灼)烧掉肿瘤。许多患者还可能接受随后的膀胱内化疗，因为癌症复发的风险很高。

复发性癌症的预后很差，这促使临床科学家William Larchian，医学博士，泌尿肿瘤学家，大学医院泌尿外科研究所，大学医院病例医学中心，外科副教授，凯斯西储大学医学院，和他的同事们开发了一种针对膀胱癌的免疫疗法，该疗法将刺激身体自身的自然防御机制，以治愈疾病并防止复发。

“有趣的是，我们的身体能够识别、反应和杀戮肿瘤细胞自然，”Larchian博士解释道。“我们正在开发一种疫苗接种系统，以加强这种反应，并推动针对现有和未来的有效免疫反应膀胱肿瘤膀胱癌患者的细胞。”

IL-2，一种细胞因子信号分子，刺激t细胞免疫反应癌症细胞在膀胱里。Larchian博士和他的同事开发了一种系统，可以可靠地将IL-2 DNA的多个副本引入膀胱癌细胞。

“这种方法允许更多的基因拷贝进入细胞，”他说，“与逆转录病毒方法相比，我们能够看到更高的转染率。”

增强的IL-2蛋白表达在小鼠模型中成功地刺激t细胞反应并消除膀胱肿瘤，特别是在随后转染B7.1基因时。B7.1基因编码一种免疫共刺激分子，增加了t细胞的产量，并产生了70%的治愈率。新的癌细胞也被阻止了。这项研究的临床翻译已提交机构审查委员会批准在UH病例医疗中心。

Larchian博士及其同事的其他研究旨在利用这项工作开发一种基因治疗系统，该系统可用于传递其他关键的防御基因。

“我们未来的追求，”他说，“将包括将该系统与非常特定的生物反应调节剂(包括抗血管生成因子)以及肿瘤抑制基因MCP3结合使用。”Larchian博士还在开发一种使用纳米颗粒的靶向药物输送系统膀胱癌治疗。